葛飾北斎との出会いが原点です。
大学４年の２１歳の時、
アメリカに憧れ、バックパッカーとしてアメリカ一周の旅に出ました。
格好いいと思って行ったアメリカですが、接客のラフさやルーズさなどに違和感を抱き、
逆に日本という国の素晴らしさに気付かされました。
「あれ？もしかしてアメリカより日本の方が良い国なんじゃ・・・」
と感じながら行ったシカゴの大きな美術館で、
ずらっと並んだ葛飾北斎の浮世絵を大勢の外国人が鑑賞する姿を見て、
私はかたじけなさに涙がこぼれるような心境になりました。
「ああ、格好いいとは、自分や自分の国の文化に誇りを持つことなんだ」と
気付かされた衝撃的な瞬間でした。
それからアメリカ一周を終えるまで、ずっと「なぜ僕のような若者が日本がダメな国で、
アメリカの方が良い国だと思ってしまっていたんだろう」と考え続けました。
自分なりに出した答えは「政治とマスコミ」でした。
その時に、「日本に帰ったら政治の勉強をしよう」ということを決意し、
「日本人が日本に誇りを持てる国にしなければならない」と考えるようになりました。
志は「日本人が日本に誇りを持てる国にすること」
日本人は戦後、自信を失いました。教育や宗教観を戦勝国に変えられました。
今、日本人は戦後の社会心理から脱却することが必要です。
日本人であることに誇りを持ち、日本という国の素晴らしさに気付かなければなりません。
私はそれを実現できるのは地方からだと思っています。
家族を愛し、地域に誇りを持ち、地域の人や文化に愛着を持てるようになることが、
日本に誇りを持つことそのものだと考えています。
私は、日本人が日本に誇りを持てる国にすることを志として持ち、
実現するためにあらゆる活動を通じて頑張ります。
第二の原点は「２票差での落選」
２５歳での初出馬は「２票差」で落選しました。この経験がなければ私は、
ただ若いだけの何の役にも立たない議員で終わっていたと思います。
落選の原因は、１分１秒にまでこだわった活動ができなかった心の甘さと、
市のどんな課題をなぜ私が解決できるのかが明確ではなかったことだと反省しました。
それ以来、『どんなに苦しいときももう少し頑張れる』、『まだまだやれる』と
自分を奮い立たせるようになりました。
また、とにかく政策にこだわり、「市の課題をこのように解決します」と
伝えることに全力を注ぐと共に、自分の力を高め続けることを常に意識し
活動するようになりました。